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n la actualidad lopractican más de
200.000.000 de personas
EL mundo ikporthw
cada una con un agujero que po
día contener la pelota.
Popol-gun
El Popol-gun es el único relato
mítico que nos ha llegado de la ci
vilización maya. Según éste, Xi
balba era el infierno. El relato
cuenta la historia de dos héroesgemelos convocados por los
príncipes de la muerte, que reina
ban en las tierras bajas de Xibal
ba, el infierno, para disputar un
partido de pelota. Aquel juego se
parecía al baloncesto. Se tratabade pasar una pelota de caucho
crudo por un aro de piedra sujetoverticalmente en un muro a una
altura variable, superior incluso a
los tres metros. Se prohibía utili
zar pies y manos. Los dos geme
los pierden el importante partido.
Las gentes de Xibalba deciden
sacrificarlos, puesto que ésta es
la regla del fracaso. Pero el relatomítico cuenta que uno de los her
manos, aunque decapitado, ha
bía embarazado a la hija de uno
de los jefes deXibalba. Los dos hijos que alumbra, nacidos en las
tierras altas: Joven maestro-ma
go y Pequeño Brujo, cobraránvenganza. Bajaron a Xiba!ba
para jugar un partido de pelota,
partido que ganaron gracias a ár
tes de magia.
Chichenltz
Chichen ltzá tenía siete patios
de juego de pelota. El mayor de
ellos mÍde 168 metros de largo
por 68 metros de ancho, y el ces-
lo de piedra está adornado con
una serpiente con las faucesabiertas, a 10 metros por encima
del campo de juego.
Al igual que en el Méjico azte
ca, los señores mayas hacían
grandes apuestas, y si el jugador
metía la pelota en el agujero tenía
derecho a exigir todas las pren
das de vestir y las joyas de los es
pectadores que estaban presen
tes.
Teorías modernas
Ojeando el libro ?Basket-ba!!
TIPS?, del que es autor el profe
sor Herman Niebuhr, presidente
que fue de la Federación Alema
na, al que el basket debe su con
sagración olímpica en los Juegos
de Berlín (1936), se obtienen
sorprendentes hallazgos con res
pecto a diversos juegos de la An
tigüedad más o menos relaciona
da con este deporte.
Níebuhr recuerda que en la no
vela ?Los dioses blancos?Ç del
autor alemán Stucken, se descri
be un juego que gozó de gran
predicamento en los años que
precedieron al 1500. ?Una espe
cie de piedra de mollno era co
locada verticalmente sobre la
pared latera! dela cása de juego
de pelota y había que Introducirésta por el agujero. El premio
asignado a los vencedores con
sistía en la ofrenda de los ropas
de los espectadores?. Todo un
espectáculo, imaginamos, al final
de los partidos...
En la publicación ?Exércices
corporre!s?Ç se publicaba, en1963, un artículo firmado por
Felscher, en donde se recordaba
que al pie de una estampa deDietrich de Bruys, del año 1603,
podía leerse:
?Después, jugaban a la pelota
de la siguiente manera: se erigía
en una gran plaza un árbol de
ocho o nueve metros de altura, y
en él se colocaba, en lo alto, un
cuadro de juncos trenzados al
que intentaban llegar con la pe
lota, objetivo que era preciso al
torde E. F. dela YMCA, cargo que asumirá hasta 1898.Estudia al mismo tiempo en ?Gros Medical School?, de
la Universidad de Colorado, donde obtendría el diploma en 1898.
1898. ? A la Universidad de Kansas, como adjunto aldirector de Gimnasia.
1909.? Nombrado profesor ymédíco dela Universi
? dad de Kansas.1910.
? Graduado como Maestro en Educación Físi
ca honorario.1911.? Publica The Moclern College? (educación fí
sica).
1914. ? capitán del 1.° Regimiento de Infantería deKansas.
1915. ? Se con vierte en ministro presbiteriano.
1916. ? Enviado con su regimiento a la frontera deMéxico (4 meses).
1917. ? Nc»nbrado secretario de la YMCA y trabaja19 meses en Francia, de donderegresa en 1919.
1918. ? Publica ?las bases de la vida sana?
1919. ? Nombrado director de la Universidad de
Kansas (E. F.) hasta 1937.1925.
? Se nacionaliza americano.
1938. ? Por iniciativa de la N.A.B.C.se crea un fondocon la aportación de entrenadores, jugadores yespec
tadores para sufragare! viaje de Naismith a Berlín.
1936. ? Ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos. El 7 de abril, homenaje de los organizadores: lan
za e! saque inicial del primer partido de! torneo olímpico de basket.
1937.? Fallece su esposa. E!3de marzo, es nombrado profesor honorario de la Universidad de Kansas y
se retira de la docencia a los 76 años.
1939.? Es nombrado ?DoctorofOivinityHonoraire?del colegio presbiteriano de Teología, en MontreaL
El 11 de junio contrae matrimonio con Rorence Kincaid en Lewrence (Kansas).
19 de noviembre sufre una hemorragia cerebraL28 de noviembre. Muere de un ataquecardíaco a los
78 añ os en su casa de Lawrence, 1515 UniversityDrive.Por una disposición de la FIBA, en todos los partidos
celebrados en todos los países afiliados al citado organismo de! 18 al24 de febrero de 1940, se guardaron 2
minutos desilencio en memoria del creador del «basketball?.
1941. ? Elegido, a título póstumo, miembro de la?A cademy? de E. F. Su última obra ?lts Origine and De
velpment? es publicada por la ?Associated Press?.Naismith pertenecía al partido Republicano. Fué
presidente honorado de la Asociación Americana deEntrenadores.
La expansión del basket tomó estos caminos