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Mundo Deportivo Domingo 7 de abril de 2002
POLIDEPORTIVO 39
6-4, en tres horas y 55 minutos.
Este resultado rompe muchos
tabúes, demuestra que la fe y
la clase están por encima de
cualquier adversidad, incluí-
da la hierba. Ya avisó Àlex los
días antes que ?yo seguramen-
te no ganaré nunca Wimble-
don, pero a un solo partido me
veo capaz de ganar a Sampras
en hierba?. Àlex Corretja ha-
lló en la hierba maldita, reme-
morando a Santana u Orantes,
la venganza a su derrota en
otra cita inolvidable, aquella
de los cuartos de final del Open
USA de 19996, cuando Sam-
pras salvó un 'match-ball' en-
tre vómitos y haciendo un 'ace'
de segundo servicio.
Pero la felicidad quedó ensom-
brecida por el golpe que sufrió
Àlex en el primer punto del úl-
timo set. Se tiró a por la pelota
al estilo Boris Bec-
ker, un 'plongeon' o
lanzamiento en plan-
cha, que le costó su
participación enel do-
ble y podría apartarle
de los individuales de
hoy. El catalán ya
abandonó el viernes
las instalaciones vendado y
con hielo, pero fue durante la
noche cuando la inflamación
alcanzó dimensiones preocu-
pantes. Ayer abandonó el en-
trenamientocon intensosdolo-
res en la palma de la mano, a la
altura del dedo pulgar de lama-
no derecha, la peor zona posi-
ble. No hay manera de mitigar
el dolor, ya que el
contacto con el
mango es contí-
nuo,especialmen-
te en el drive, y no
admite infiltra-
ción porque per-
dería todo el tacto
con la raqueta. Es-
taba previsto que visitara un
hospital tras el doble para co-
nocer el alcance exacto de la
lesión.
Una victoria ante Sampras,
que deseaba celebrar su victo-
ria número 100 en hierba en su
primera participación profe-
sional sobre esta superficie en
su país, merecía una juerga.
Pero se dio en la Copa Davis,
con mucho camino por delan-
te, y conllevó un problema físi-
co. ?He ganado el partido más
difícil de mi vida y es una re-
compensa a muchos esfuer-
zos?, señaló tras el encuentro
un Corretja emocionalmente
contenido porque entonces ya
estaba pensando en el doble.
?No habrá fiestas ni pienso ha-
blar con familiares o amigos.
Seguiremos la rutina diaria
del equipo? L51816
Rusia,la
primeraen
llegara'semis'
Malasombra:Corretjademuestraquelos
españolespuedenbatiracualquieraenhierba.
Hala,queplantensemillasenlapistatalismán
Rusia se aseguró un puesto en
lassemifinales del Grupo
Mundial allograr el 3-0
definitivo contraSuecia en el
partido dedobles. En Moscú,
YevguenyKafelnikov yMarat
Safinvencieron a Thomas
JohanssonyJonas Bjkorman por
3-6,7-6 (6), 6-7 (2), 7-5y6-3, y
Rusia mantuvo así su efectividad
encasa, donde no ha perdido un
duelodesde 1995, cuando
EE.UU. se impuso por 2-3.
Guillermo Cañas yLucas
Arnold,que podíanhaberle
dado el punto decisivo a
Argentina anteCroacia,
perdieroncontra Goran
Ivanisevice Ivan Ljubicic por 4-6,
2-6,6-3, 6-0 y8-6, loque
permitió a los croatas reducir
distancias(2-1) en Buenos Aires.
Francia, por su parte, logró el
2-1ante Chequia gracias al
triunfo de Fabrice Santoro y
MichaelLlodra anteJiri Novak y
David Rikl por 6-3, 6-1 y6-4 L51816
OctavosCuartos Semifinal Semifinal CuartosFinalOctavos
8-10 FEB 025-7 ABR 20-22 SEP 20-22 SEP 5-7 ABR29 NOV
1 DIC
8-10 FEB 02
COPA DAVIS 2002
FRANCIA
Holanda
Brasil
REP. CHECA
ESPAÑA
Marruecos
USA
Eslovaquia
3
2
1
4
3
2
5
0
-----------
-----------
RUSIA
-----------
-----------
-----------
Suiza
RUSIA
G. BRETAÑA
Suecia
CROACIA
Alemania
ARGENTINA
Australia
2
3
2
3
4
1
5
0
Si no hay precedentes desde 1970, jugará
como local el país situado en esta posición
En MAYÚSCULAS países que jugarán como locales
RUSIA
ARGENTINA
Suecia
Croacia
R. Checa
FRANCIA
España
USA
1
2
1
2
0
3
1
2
> VIERNES
Andy Roddick a Tommy Robredo 6-3/7-5/7-6 (9-7)
Àlex Corretja a Pete Sampras 4-6/4-6/7-6(7-4)/7-5/6-4
> AYER
Martin / Blake a Balcells / Martín 6-1/6-4/6-4
> HOY (19:00 h. / La 2)
Andy. Roddick (1) vs. Àlex Corretja* (1)
Pete Sampras (2) vs. Tommy Robredo (2)
La eliminatoria
(*) Corretja es duda por lesión. Podrían sustitulirle Balcells o Martín.
Ángel Rigueira
ENVIADO ESPECIAL HOUSTON
E
l Estados Unidos-España
correspondiente a los
cuartos de final del Grupo
Mundial de la Copa Davis
tiene un nombre propio sin discu-
sión, el de Àlex Corretja. Fue él
quien dio vida al conjunto español
derrotando a Pete Sampras para
el 1-1 tras la primera jornada y sin
su presencia en el doble por lesión
abrió el camino para que los loca-
les se adelantasen por 2-1.
La pareja formada por Todd
Martin y James Blake apabulló al
experimiento de urgencia hispa-
no, al dúo compuesto por Joan Bal-
cells y el debutante 'Beto' Martín.
Los americanos se dieron un fes-
tín, 6-1, 6-4, 6-4, ante la mirada im-
potente de Corretja, que una y
otra vez se llevaba la mano izquier-
da al corazón intentando encoraji-
nar a los suyos.
Y Àlex Corretja continúa sien-
do la clave para la última jornada.
Si se recupera a tiempo, hoy (19,00
horas/La 2) abriría contra Andy
Roddick, y mantendría la esperan-
za de que España anotase otro pun-
to y diera relevancia al individual
postrero con Pete Sampras y
Tommy Robredo de protagonis-
tas. La gloria fue efímera, pero la
tirada en plancha de Corretja en el
último juego de su duelo con
'Pistol' pudo ser el principio de un
sueño y a la vez su final.
Huérfanos de Àlex
Joan Balcells presentaba como
aval su balance de seis victorias y
dos derrotas en Copa Davis (5-2
con Corretja) y una plaza en cuar-
tos de final en el último Wimble-
don, formando tándem con el ho-
landés Sjeng Schalken. 'Beto' fue
semifinalista la pasada semana en
el ATP Tour de Miami junto a
Àlex Corretja. Los dos son del mis-
mo club, el CT La Salut, y en algu-
na ocasión han jugado juntos en el
circuito profesional. Se conocen a
la perfección, pero no consiguie-
ron cubrir el hueco dejado por el
número uno español. Y es que ni
uno ni otro están tenísticamente a
la altura de Corretja, un campeón
del Masters, finalista dos veces de
Roland Garros y 'top ten' en firme
cuando está en buena forma. Faltó
un líder.
Guerra de nervios
Quien más denotó esta ausencia
fue Joan Balcells, acostumbrado a
los mimos de Àlex, a su soporte
emocional y técnico. No encontró
nunca su sitio en la hierba del
Westside Tennis Club de Houston.
Se sabía que sufriría con el resto,
su punto débil, pero tampoco estu-
vo acertado con su mejor arma, el
saque. 'Beto' empezó mal, ya en su
primer servicio se encontró con
un 'break' acompañado de dos do-
bles faltas. Cuando sintió la pre-
sión, los nervios del novato queda-
ron patentes. En el tercer set tam-
bién entregó su saque en un juego
con dos dobles faltas.
El partido sufrió una interrup-
ción de más de hora y media con
3-2 en el segundo set, lo cual podía
ser una bendición para losminato-
rias del americano en los últimos
años), le empujó a no estropear
una cómoda faena. Estados Uni-
dos roza las semifinales, salvo mi-
lagro L51816
?Heganado
elpartidomás
difícildemivida;
eselpremioa
tantoesfuerzo?,
dijoelbarcelonés
( )
ícil todavía
Arantxa vs. Williams
Corretja vs. Sampras
Primer saque
Puntos primer saque
Puntos segundo saque
Aces
Dobles faltas
Breaks convertidos
Golpes ganadores
Errores no forzados
Puntos en la red
Derechas ganadoras
Reveses ganadores
Total puntos
52%
79%
49%
12
18
3/9
55
35
72%
16
13
174
59%
78%
55%
28
16
3/15
79
38
66%
7
13
177