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28 FUTBOL
MUNDO DEPORTIVO Miércoles 7 de diciembre de 2005
Imma Mentruit
Imanol Guillén
n
Lisboa, 9 de marzo de 1966. Cuar-
tos de final de la Copa de Europa.
Benfica-Manchester United. Geor-
ge Best regala al mundo una subli-
me sinfonía de fútbol y se gana el
sobrenombre de 'quinto Beatle'.
Los 'diablos rojos' remontan un 1-3
de la ida con un histórico 1-5. Best,
que aún no ha cumplido los 20
años, marca dos goles en el primer
cuarto de hora, el segundo des-
pués de burlar a tres jugadores
rivales. Hoy, casi cuatro décadas
después, el recuerdo de aquel fut-
bolista de leyenda estará más vivo
que nunca en el estadio Da Luz,
donde Benfica y Manchester le de-
dicarán un homenaje antes de su
partido de Champions.
Londres, estadio de Wembley,
29 de mayo de 1968. Final de la
Copa de Europa y Best vuelve a
cruzarse en el camino del Benfica.
El 'quinto Beatle' alcanza, como
dos años antes, la cima de su fút-
bol. El ManU se convierte en el
primer equipo inglés campeón
continental al vencer 4-1 al Benfi-
ca de otro gran mito, Eusebio.
Best marca, de vaselina, un gol de
antología, el primero de la prórro-
ga. El astro noirlandés fue elegido
Jugador del Año y se convirtió en
el primer futbolista que trascen-
día del fútbol propiamente dicho,
la primera estrella mediática.
Best personificó el espíritu des-
preocupado y alegre de los felices
y acelerados años 60.
El destino ha querido que, sólo
unos días después del fallecimien-
to de Best, Benfica y ManU se en-
cuentren de nuevo, con el pase a
octavos de Champions en juego.
Un creador
¿Realmente era tan bueno George
Best? La respuesta es sí. Durante
un par de años a mediados de los
60 fue el mejor del mundo. Ade-
más de marcar goles como Pelé,
era un creador, defendía con preci-
sión y jugaba las bandas a gran
velocidad. David Sadler, compañe-
ro de Best cuando el United ganó
la Copa de Europa en 1968, indica
que ?en aquellos años (se refiere
al United de 1968) podías haber
colocado a Best en cualquier posi-
ción en el terreno de juego y hubie-
ra sido mejor que el futbolista que
ocupaba esa demarcación?.
Los inicios de Best en el United
fueron fulgurantes. Aunque co-
menzó ganando unos seis euros a
la semana -enviaba cuatro a sus
padres en Belfast- celebró su 18º
cumpleaños vendiendo su Austin
1100 y comprando el primero de
muchos coches deportivos en su
vida, un Sunbeam Alpine.
El encuentro que le catapultó a
la fama en Inglaterra fue el que
disputó en septiembre de 1964 fren-
te al líder de la liga, el Chelsea, y
en Stamford Bridge. Best produjo
un juego virtuoso como nunca an-
tes se había visto sobre un terreno
de juego. En 1966 Best pasó a ser el
'quinto Beatle', y en la temporada
65-66 se producía la primera señal
de lo que se les venía encima a
George y al United en el futuro,
cuando Sir Matt Busby sancionó a
Best por disfrutar de varias no-
ches consecutivas de juerga.
Una Copa de Europa, dos Ligas
inglesas y el Balón de Oro de 1968
forman parte del palmarés de
Best. Pero, trofeos al margen,
aquellos dos partidos, en Da Luz y
Wembley, contra el Benfica consti-
tuyen su legado a los aficionados
al fútbol L51816
Capítulo
SINFONÍA DE FÚTBOL EN DA LUZ
GEORGEBEST
Hoy le homenajean
Benfica y ManU
o
Best alcanzó la cima de su carrera en dos legendarios partidos contra el Benfica: en 1966 en Da Luz
y en 1968 en Wembley, cuando el ManU ganó la primera Copa de Europa para el fútbol inglés
Hoy Benfica y Manchester United, que se
enfrentan en la última jornada de la
liguilla de Champions, homenajearán a
George Best en el estadio lisboeta de Da
Luz. Participarán en el emotivo acto varios
de los jugadores de ambos equipos que
protagonizaron la final de la Copa de
Europa de 1968, con dos grandes mitos
como Sir Bobby Charlton y Eusebio al
frente L51816
2LA GLORIA
Bobby Charlton, Best y Eusebio
en la final de Copa de Europa-68,
que George luce a a la derecha